28 i 29 maja 2010r. 21 Brygada Strzelców Podhalańskich obchodziła swe coroczne Święto. To już XVII rocznica powstania tej barwnej formacji. Tym razem obchodzono je w Rzeszowie w jednej z jednostek oraz na Rzeszowskim Rynku.

Uroczyste obchody jubileuszu rozpoczęła w dniu 28 maja (piątek) uroczysta Msza Święta w intencji Brygady odprawiona przez Ordynariusza Diecezji Rzeszowskiej ks. bp Kazimierza Górnego w Kościele Garnizonowym w Rzeszowie. Po Mszy Świętej pod tablicą pamiątkową Samodzielnej Brygady Strzelców Podhalańskich spod Narwiku , która mieści się na kościele, kpt. Radosław Kozielewicz wzniośle odczytał Apel Pamięci, po którym zebrani usłyszeli salwę honorową a następnie złożono wiązanki kwiatów.

Dalsze uroczystości przeniosły się do 21 batalionu dowodzenia mieszczącego się przy ul. Dąbrowskiego w Rzeszowie, gdzie rozpoczął się Dzień Otwartych Koszar. Zaproszeni uczniowie rzeszowskich szkół oraz rodziny żołnierzy mogli tam podziwiać sprzęt będący na wyposażeniu brygady. Największym zainteresowaniem tradycyjnie cieszyły się: haubica samobieżna 122mm hbs 2S-1 "Goździk", zestaw przeciwlotniczy ZU-23-2, Bojowy Wóz Piechoty oraz najnowsza broń strzelecka a także sprzęt wspinaczkowy. W czasie pokazów można było przypomnieć sobie zasady reanimacji ćwicząc pod okiem ratownika medycznego, sprawdzić się w zgrywaniu przyrządów celowniczych oraz obejrzeć wystawę fotograficzną pt. " Wojsko Polskie w misjach pokojowych" do której dołączono zdjęcia obrazujące działalność Podhalańczyków. Dużym zainteresowaniem jak zwykle cieszyła się też żołnierska grochówka.

O godz. 12.00 na tym samym obiekcie rozpoczął się uroczysty Apel z okazji Święta 21 Brygady Strzelców Podhalańskich. Honorowymi gośćmi byli: Marszałek Województwa Podkarpackiego Zygmunt Cholewiński, Dowódca 1 Warszawskiej Dywizji Zmechanizowanej gen. bryg. Ryszard Jabłoński, Z-ca Prezydenta Rzeszowa Henryk Wolicki, byli dowódcy 21BSP, jak również parlamentarzyści, przedstawiciele władz samorządowych z rejonu Podkarpacia i Podhala, kombatanci, dyrektorzy uczelni i szkół oraz zakładów pracy, przedstawiciele wszystkich służb mundurowych i duchowieństwa. Dowódca 21 Brygady płk dypl. Stanisław Olszański serdecznie powitał gości oraz krótko przypomniał historię i zasługi tej barwnej formacji. Powiedział: " Wyrażam przekonanie , że wierni słowom przysięgi swą służbą i pracą wypełniamy zobowiązania wobec historycznych tradycji. Powodem do szczególnej satysfakcji jest dla nas fakt, iż brygada za całokształt wyszkolenia i wzorową realizację zadań była czterokrotnie wyróżniana Znakiem Honorowym". Pułkownik podziękował też żołnierzom i pracownikom wojska za sumienną służbę i zaangażowanie, a przedstawicielom władz samorządowych za współpracę, wsparcie i okazywaną pomoc.

W czasie apelu uhonorowano wielu żołnierzy i sympatyków brygady. Ciupagę podhalańską otrzymali: ppłk Bogdan WÓJCIK, ppłk Marek BARĆ, mjr Wiesław SZCZEPANKIEWICZ oraz kpt. Ryszard ŚNIEŻEK. "Statuetkę Podhalańczyka" dostali: Stanisław OKROJEK, kpt. Dariusz BEDNARCZYK, kpt. Piotr KOPACZ, kpt. Rafał KLUZ, kpt. Janusz KUCA i kpt. Robert ŚNIEGULSKI. Innymi formami podziękowania były ryngrafy brygadowe, szarotki na porcelanie oraz Odznaki Pamiątkowe 21BSP. Łącznie przed szyk wystąpiło ponad 150 osób. Wszystko zakończyła defilada pododdziałów i Związku "Strzelec".

Kolejny dzień obchodów (29 maja), to "Gala Podhalańska" z udziałem Reprezentacyjnego Zespołu Artystycznego Wojska Polskiego, która odbyła się na Rzeszowskim Rynku. Koncert rozpoczął się o 12.30 oficjalnym otwarciem przez Dowódcę Brygady oraz powitaniem zebranych gości i mieszkańców Rzeszowa. W przerwach między blokami muzycznymi wręczono nagrody za współzawodnictwo wyróżniającym się żołnierzom brygady oraz osobom które w sposób szczególny zasłużyły się dla Podhalańczyków. Już na otwarciu za osobiste zaangażowanie oraz udzielane wsparcie 21 Brygadzie Strzelców Podhalańskich Dowódca płk Stanisław OLSZAŃSKI uhonorował Prezydenta Rzeszowa Tadeusza Ferenca Pamiątkowym Tablo z "Historią Orła Białego". Następnie w imieniu Ministra Obrony Narodowej historyczną Odznaką Honorową i Medalem Pamiątkowym "Kustosza Tradycji, Chwały i Sławy Oręża Polskiego został wyróżniony Pan dr. Jerzy Majka - Kustosz Dyplomowany, Kierownik Działu Historycznego Muzeum Okręgowego w Rzeszowie. Dalej były wyróżnienia dla byłych dowódców brygady a następnie przyjaciół, w gronie których w tym roku znaleźli się: Wojewoda Podkarpacki Mirosław Karapyta - w imieniu którego wystąpiła Wicewojewoda Pani Małgorzata Chomycz, Marszałek Województwa Zygmunt Cholewiński oraz ks. bp Kazimierz Górny. Nie zabrakło też wyróżnień za współzawodnictwo. Najlepszymi w poszczególnych kategoriach okazali się: najlepszy dowódca kompanii/baterii kpt. Rafał KLUZ z 1 batalionu czołgów (1bcz), najlepszy dowódca plutonu chor. Sławomir OLESZKO z polsko - ukraińskiego batalionu sił pokojowych (p-u bsp), najlepszy dowódca drużyny st. kpr. Krzysztof BARSZCZAK z 1bcz, najlepszy szef pododdziału chor. Grzegorz CZEKAJ z 1batalionu strzelców podhalańskich (1bsp), najlepszy technik pododdziału st. chor. Tadeusz KWOLEK z p-u bsp, najlepszy strzelec wyborowy szer. zaw. Kamil PILCH z p-u bsp, najlepszy strzelec broni osobistej st. chor. Janusz SOLARCZYK z 1 bcz, najlepszy żołnierz łączności i informatyki chor. Dariusz SOCIŃSKI z 21 batalionu dowodzenia (21bdow) a najlepszym kierowcą okazał się st. szer. Lucjan TRZYNA z 5 bz.

Jedną z piękniejszych tradycji 21 Brygady Strzelców Podhalańskich, będącą jednocześnie wyrazem najwyższego uznania, szacunku i wdzięczności za wsparcie i współpracę ze strzelcami podhalańskimi jest nadawanie tytułu "Honorowego Podhalańczyka". Na przestrzeni 17 lat funkcjonowania brygady na ziemi Podkarpackiej tytuł "Honorowego Podhalańczyka" otrzymało już ponad 120 osób szczególnie zasłużonych zarówno dla brygady, jak też w zakresie propagowania chlubnych tradycji Wojsk Górskich i Podhalańskich.

Insygnia tytułu "Honorowego Podhalańczyka", którymi są kapelusz strzelca i ciupaga podhalańska, symbolizują dziedziczenie i kultywowanie tradycji legendarnych jednostek górskich i podhalańskich walczących o niepodległość Rzeczypospolitej. Na wniosek kapituły Tytułu Honorowego w tym roku Dowódca 21 Brygady Strzelców Podhalańskich nadał tytuł : Dowódcy 1 Warszawskiej Dywizji Zmechanizowanej gen. bryg. Ryszardowi Jabłońskiemu, Z-cy Prezydenta Rzeszowa Henrykowi Wolickiemu, Staroście Strzyżowskiemu Robertowi Godkowi, Kierownikowi 21 Warsztatów Technicznych ppłk Sławomirowi Chłopikowi oraz Staroście Kłodzkiemu Krzysztofowi Baldy.

***

Dokładnie 26 maja minęło 17 lat od chwili, kiedy na bazie 9 Dywizji Zmechanizowanej i 5 Pułku Strzelców Podhalańskich utworzony został na Ziemi Rzeszowskiej, nowy Związek Taktyczny - 21 Brygada Strzelców Podhalańskich.

Nazwa 21 Brygady Strzelców Podhalańskich wywodzi się z tradycji jednostek podhalańskich, które wzorem powstałych jeszcze pod zaborami w 1913 Drużyn Podhalańskich, przyjęły do swych nazw południowy górzysty region Polski - Podhale.

Brygada została sformowana w 1993 roku na mocy rozkazu Szefa Sztabu Generalnego oraz Decyzji Ministra Obrony Narodowej, który nakazał sformowanej 21 BSP przejąć dziedzictwo i kontynuować tradycje wszystkich jednostek górskich oraz przyjąć imię gen. bryg. Mieczysława Boruty-Spiechowicza, jako patrona brygady.